广州1月22日电 (程景伟 林荫)据广东省林业局22日消息，1月20日下午，有民众在广东省韶关市始兴县马市镇一处河边浅滩上，发现3只“白色大鸟”正在觅食，后经鸟类专家比对、鉴定，确定为国家一级保护野生动物——白鹤。据介绍，这是粤北地区首次发现白鹤。
1月21日，当地发现的白鹤数量已增至11只。在河边，它们通体雪白、脖子修长、腿脚尖细，有秩序地排着队，不时用尖尖的嘴巴捋着羽毛，叫起来声音清亮，展翅飞翔时，翅膀内侧会露出黑色的羽毛。
白鹤(学名：Grusleucogeranus，别名：修女鹤)，鹤科鹤属动物，分布于中国、印度、伊朗、阿富汗和日本等地。白鹤栖息于开阔平原沼泽草地、苔原沼泽和大的湖泊岩边及浅水沼泽地带。其主要以苦草、眼子菜、苔草、荸荠等植物的茎和块根为食，也吃水生植物的叶、嫩芽和少量蚌、螺等软体动物、昆虫、甲壳动物等动物性食物。气质出众、自带仙气的白鹤被誉为鸟类“活化石”，在民间常被称为“仙鹤”。
目前，全球的白鹤仅存4000多只，被世界自然保护联盟评估为极危物种，在中国列为国家一级保护野生动物。白鹤夏天在北极圈西伯利亚苔原进行繁殖，然后沿西、中、东三条线路进行迁徙。目前，白鹤的迁徙主要集中在东线，中、西两条线路都很少观测到。
韶关山美、水美，这次十几只白鹤种群现身始兴，也侧面证明了韶关生态环境的优越。韶关市始兴县生态环境优异，林茂水优，空气清新，国家重点保护珍稀动植物品种繁多，生态资源丰富，生物多样性良好。
近年来，随着保护力度的不断加大，广东省观测到候鸟的数量稳中有增，省内的黑脸琵鹭、中华秋沙鸭、鸳鸯、青头潜鸭、小青脚鹬、勺嘴鹬等珍稀濒危鸟类数量大幅增加。2019年12月，广东历史首次观测记录到9只白鹤飞抵江门。
据悉，广东省将利用粤港澳大湾区内滨海地带的联通性，开展廊道节点质量提升、水鸟栖息生境修复、科普宣教建设和生态旅游建设，将粤港澳大湾区打造成“候鸟湾区”。(完) 【编辑:于晓】
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